Данное открытие сделал Гордон Литгоу из Институте Бака по исследованию процесса старения. Вместе с коллегами он вырастил нематод Caenorhabditis elegans в чашке с агаровой средой, пропитанной флуоресцентным веществом Тиофлавин Т. Данный краситель используют для выделения блоков бета-амилоидного белка. Анализ показал: краситель увеличивал продолжительность жизни червей на 30-70%.

Дальнее ученые выяснили, что, привязываясь к бета-амилоиду, краситель помогает сохранить среду, необходимую протеинам для создания сложных трехмерных форм. Это способствует правильному фолдингу. При нарушении этого механизма формируются сгустки белка, наблюдаемые у пациентов с болезнью Альцгеймера.