В общей сложности, по данным агентства, в утренний час-пик в разных частях города произошло, по разным оценкам, от 10 до 12 взрывов. Теракт уже назвали самым масштабным за последние месяцы.

Вспышку насилия в Ираке во многом связывают с выдачей 19 декабря ордера на арест вице-президента Ирака Тарика аль-Хашеми, подозреваемого в координации террористических атак совместно с сотрудниками своей охраны. Аль-Хашеми, возглавляющий суннитскую партию "Иракия", в настоящее время скрывается у иракских курдов и все обвинения шиитских властей в свой адрес отрицает.

Помимо аль-Хашеми премьер-министр Ирака шиит Нури аль-Малики добивается отставки своего заместителя, соратника аль-Хашеми суннита Салеха аль-Мутлака, назвавшего власть в Ираке "диктатурой шиитов". В ответ на давление со стороны властей члены "Иракии" объявили бойкот парламенту и правительству. Аль-Малики, в свою очередь, пригрозил сменить бастующих министров на более сговорчивых.

Обвинения в адрес суннитских лидеров Ирака были выдвинуты на фоне окончания вывода американских войск из страны. Инициативу президента Барака Обамы по полному выводу войск из Ирака осудили представители Республиканской партии США. По их мнению, для поддержания стабильности в регионе американцам необходимо вернуть в Ирак часть контингента.