По словам источника агентства, около 9,5 тонн химического вещества, оставшегося на складах бывшего ливийского лидера, за годы хранения разложились на компоненты и более не представляют опасности.

Всего, по данным представителя российских войск РХБЗ, в распоряжении Ливии в 1970-х годах было около 23 тонн горчичного газа, однако большая часть была впоследствии уничтожена под давлением со стороны ряда западных стран. По информации CNN, в 2003 году помимо запасов иприта Ливия согласилась уничтожить свыше трех тысяч пустых ракетных боеголовок, предназначенных для заполнения газом. В отличие от газа боеголовки ливийская армия полностью ликвидировала в 2004 году.

О наличии иприта на двух складах режима Каддафи 30 октября объявил премьер-министр НПС Махмуд Джибриль. Более подробной информации премьер не предоставил. В то же время, по словам Джибриля, о находке НПС уведомили Организацию по Запрещению Химического Оружия (ОЗХО) и США.

Вместе с тем, о наличии в Ливии иприта ОЗХО и США было известно и ранее. Однако после начала гражданской войны в стране в середине февраля 2011 года, международные наблюдатели от ОЗХО покинули территорию Ливии и перестали вести мониторинг утилизации химического оружия режимом Каддафи.

Иприт относится к газам кожно-нарывного действия. Был синтезирован в конце XIX века и впервые применялся Германией в годы Первой мировой войны против войск союзников. По разным данным, распад иприта возможен при температуре от 100 до 500 градусов Цельсия.