Эти деньги выплачиваются музыканту равными частями на протяжении двух лет, чтобы он мог сочинять музыку и не думать о деньгах. "Музыка Джеймса Мэтисона на протяжении многих лет служит образцом независимости, силы и решительности", - заявил один из членов жюри композитор Джон Харбисон.

Мэтисон - достаточно известный современный американский композитор, сотрудничающий в основном с Лос-Анджелесским филармоническим оркестром. Для этого оркестра он в настоящее время сочиняет скрипичный концерт, премьера которого запланирована на следующую неделю.

Премия имени Чарлза Айвза была основана в 1998 году Американской академией искусств и литературы. Она присуждается раз в три года, ранее ее обладателями становились такие композиторы, как Джордж Цонтакис и Чен И.

В мире академической музыки существует лишь одна композиторская премия, которая может сравниться по размеру вознаграждения с Премией имени Чарлза Айвза, - это Премия Гравемайера. Она считается более престижной, и ее обладателями становились такие композиторы, как Дьерд Лигети, Пьер Булез и Тору Такэмицу.