Ранее, 15 февраля, уже поступали сведения, что Иран остановил продажу нефти шести европейским странам - Франции, Нидерландам, Италии, Португалии, Испании и Греции. Однако эта информация была в тот же день опровергнута.

Евросоюз ввел эмбарго на иранскую нефть в конце января; импорт официально должен прекратиться с середины 2012 года. Цель экономических санкций - заставить Тегеран отказаться от ядерной программы. Иран в свою очередь грозил остановить экспорт в Европу в любой момент, уверяя, что найдет новых покупателей в Азии.

В Европу отправляется около пятой части всего экспорта иранской нефти; главными получателями являются Греция, Италия, Испания и Португалия. О готовности обеспечить бесперебойную подачу нефти в Европу уже заявила Саудовская Аравия.